Las encuestas de intención de voto son herramientas técnicas con fuerte repercusión política. En el Perú, su uso se ha intensificado en cada ciclo electoral, condicionando parte del comportamiento ciudadano, las estrategias de campaña y la percepción pública sobre la gobernabilidad. Este artículo analiza el papel de las encuestas electorales, en particular las elaboradas por el Instituto CPI en el contexto de las elecciones generales 2026, y aborda sus implicancias normativas, metodológicas y democráticas. Se discuten también los límites legales sobre la difusión de resultados, la validez estadística de los instrumentos y su impacto en la formación del voto informado.
1. Introducción
Las encuestas de intención de voto constituyen un insumo de alta sensibilidad democrática. Publicadas periódicamente por medios de comunicación y empresas especializadas como CPI, IEP o Ipsos, buscan anticipar escenarios electorales y captar tendencias de preferencia del electorado. No obstante, su uso no es neutral: afecta la dinámica del proceso electoral, influye en los electores (efecto bandwagon o underdog), y puede condicionar los discursos mediáticos. En el Perú, este fenómeno ha sido recurrente desde los años 90, con una incidencia particular en elecciones presidenciales con alta volatilidad.
2. Marco legal y regulación de encuestas electorales en el Perú
El marco normativo vigente establece límites precisos sobre la publicación de encuestas. Según el artículo 191 de la Ley Orgánica de Elecciones (Ley N.º 26859), está prohibida la publicación o difusión de encuestas de intención de voto en los siete días previos al proceso electoral. Esta disposición busca evitar manipulación mediática o influencia indebida en la decisión final del elector.
Asimismo, la Resolución JNE N.º 1206-2021-JNE exige que toda empresa encuestadora inscrita ante el JNE remita fichas técnicas completas, especificando:
- tamaño de muestra.
- margen de error.
- método de muestreo.
- nivel de representatividad.
- y zona geográfica.
Esta información es obligatoria para garantizar la transparencia del proceso y permitir el control ciudadano sobre la calidad metodológica.
3. Encuestas CPI y las elecciones de 2026: una lectura estructural
Aunque no se difunden aquí resultados específicos, se puede señalar que la más reciente encuesta de CPI (Companía Peruana de Estudios de Mercado y Opinión Pública), publicada en octubre de 2025, ha captado atención nacional por reflejar una alta fragmentación del voto, la presencia de figuras conocidas y la emergencia de candidaturas disruptivas.
Aspectos clave detectados estructuralmente:
- Predominio de candidaturas con alta recordación mediática o pasado político reciente.
- Segmentación fuerte por regiones y por nivel socioeconómico.
- Creciente número de indecisos, lo cual sugiere un voto aún en formación.
- Baja valoración institucional del Congreso y del sistema de partidos, lo que influye en el escepticismo electoral.
4. Análisis crítico del rol de las encuestas en democracia
4.1. Fortalezas
- Permiten a los partidos ajustar sus estrategias y entender mejor el perfil del electorado.
- Ayudan a identificar temas prioritarios para la ciudadanía.
- Facilitan una cierta previsión institucional sobre los escenarios de segunda vuelta.
4.2. Debilidades y riesgos
- Manipulación política o mediática de resultados para instalar narrativas artificiales.
- Falta de comprensión estadística por parte del público (confusión entre intención de voto y voto real).
- Riesgo de “voto útil” desinformado basado en sondeos en lugar de propuestas programáticas.
- Posible uso como herramientas de guerra sucia (encuestas apócrifas o sesgadas).
4.3. Desafíos técnicos
- Alcanzar representatividad en zonas rurales con limitada conectividad.
- Ajuste adecuado de márgenes de error.
- Transparencia en la financiación de las encuestas.
5. Recomendaciones para su uso democrático
- Fomentar campañas educativas que enseñen a leer correctamente una encuesta.
- Reforzar el rol fiscalizador del JNE y exigir publicación de fichas técnicas completas.
- Promover una ética profesional entre las encuestadoras y los medios.
- No tomar las encuestas como predicción absoluta, sino como una herramienta de análisis contextual.
6. Conclusión
Las encuestas de intención de voto, como las realizadas por CPI, juegan un papel central en el proceso democrático peruano, particularmente en periodos de alta fragmentación electoral como en las elecciones generales 2026. Si bien aportan información valiosa, también acarrean riesgos si se usan sin criterio técnico ni responsabilidad cívica. El fortalecimiento de la transparencia, la alfabetización estadística del electorado y el control legal estricto son claves para que cumplan su función sin distorsionar el sistema electoral.
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